કેનેડિયન કોલેજો લાંબા સમયથી ભારતીય વિદ્યાર્થીઓની પ્રિય રહી છે પરંતુ તાજેતરમાં ભારતમાંથી કેનેડા આવતા વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં ઘટાડો થઈ રહ્યો છે. ખાસ કરીને આ વર્ષના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળામાં કેનેડામાં આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓનો નવો માહોલ જોવા મળી રહ્યો છે, જેમાં ઘાના જેવા આફ્રિકન દેશોમાંથી આવતા વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં વધારો અને ભારતમાંથી આવતા વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં ઘટાડો સામેલ છે. ઇમિગ્રેશન રેફ્યુજીસ એન્ડ સિટીઝનશિપ કેનેડા (IRCC) એ પોતાના તાજેતરના રિપોર્ટમાં આ માહિતી આપી છે. 2024 ની શરૂઆતમાં, IRCC એ જાન્યુઆરી અને ફેબ્રુઆરીમાં ભારતીય વિદ્યાર્થીઓની 45,000 અભ્યાસ પરવાનગી અરજીઓ પર પ્રક્રિયા કરી. બીજા જ મહિને, માર્ચમાં, આ સંખ્યા ઘટીને માત્ર 4,210 થઈ ગઈ. વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં આ ઘટાડો થવા પાછળ ઘણા કારણો છે.
ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસના અહેવાલ મુજબ, કેનેડા જનારા વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં ઘટાડો થવાનું એક મોટું કારણ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓને વિદ્યાર્થી લોન મેળવવામાં પડતી મુશ્કેલી છે. તે જ સમયે, ભારત અને કેનેડા વચ્ચેના તણાવ અને નકારાત્મક મીડિયા અહેવાલોને કારણે, વિદ્યાર્થીઓમાં ખચકાટ છે. આ ઉપરાંત, મોટાભાગના ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ કેનેડામાં ડિપ્લોમા અને ગ્રેજ્યુએટ ડિગ્રી જેવા કેપ હેઠળ આવતા અભ્યાસક્રમોને પ્રાધાન્ય આપે છે. 2023માં 90 ટકાથી વધુ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓની પરમિટ આ મર્યાદિત કાર્યક્રમો માટે હતી. આ કેપ્સ અને એપ્લિકેશન્સ જાન્યુઆરીમાં ફ્રી થવાના અહેવાલોએ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓને અન્ય કરતા વધુ અસર કરી છે.
કેનેડાની કોલેજોમાં ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ સૌથી વધુ છે
ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ પરંપરાગત રીતે કેનેડાની આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓની વસ્તીનો નોંધપાત્ર હિસ્સો બનાવે છે. માર્ચ 2024 એ આ વર્ષનો પહેલો મહિનો હતો કે કેનેડામાં પ્રક્રિયા કરાયેલ નવી અભ્યાસ પરમિટની કુલ સંખ્યામાં ગયા વર્ષના સમાન સમયગાળાની સરખામણીમાં ઘટાડો થયો હતો. 2024માં સ્ટડી પરમિટની પ્રક્રિયામાં લાગેલા સમયના કારણે આ મુદ્દો વધુ જટિલ બન્યો છે. જાન્યુઆરીથી મે સુધી જરૂરી સમય લગભગ બમણો થઈ ગયો છે. ખાલિસ્તાની આતંકવાદી હરદીપ સિંહ નિજ્જરની હત્યાના રાજદ્વારી વિવાદને કારણે ઓછા ભારતીય વિદ્યાર્થીઓએ પણ અરજી કરી હતી. તે જ સમયે કેનેડામાં વધતું શિક્ષણ દેવું પણ એક કારણ બની રહ્યું છે.
રસપ્રદ વાત એ છે કે, ભારતીય વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં ઘટાડો થયો છે, જ્યારે અન્ય વિદ્યાર્થીઓની વસ્તીમાં પરમિટની મંજૂરીમાં વધારો જોવા મળ્યો છે. બાંગ્લાદેશ, ઘાના, ગિની અને સેનેગલના વિદ્યાર્થીઓએ પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળામાં વર્ષ-દર-વર્ષે ઊંચી મંજૂરી પ્રાપ્ત કરી છે. ખાસ કરીને ઘાનાના વિદ્યાર્થીઓએ પરંપરાગત રીતે મોટા નાઇજિરિયન અને ચાઇનીઝ વિદ્યાર્થી જૂથોને પાછળ છોડીને મંજૂર કરાયેલી પરમિટોની બીજી સૌથી વધુ સંખ્યા પ્રાપ્ત કરી. આ ઉભરતું દૃશ્ય કેનેડાના આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થી વસ્તી વિષયકમાં સંભવિત પરિવર્તનનો સંકેત આપે છે, જેમાં ઉભરતા બજારો ભારત જેવા સ્થાપિત સ્ત્રોતોમાંથી ઘટતી સંખ્યા વચ્ચે જમીન મેળવી રહ્યા છે.